FUNDAMENTACIÓN TEÓRICA
SATÉLITES NATURALES
¿Qué es un satélite natural?
Es todo cuerpo celeste no artificial que órbita alrededor de
otro, generalmente más grande. El concepto se refiere a todos aquellos que
también reciben el nombre de “lunas” y se mueven en torno a los planetas del
Sistema Solar, aunque pueden hacerlo alrededor de planetas enanos e incluso
otros cuerpos más pequeños como los asteroides. En el presente, el Sistema
Solar está conformado por 8 planetas, 5 planetas enanos reconocidos, cometas,
asteroides y al menos 146 satélites naturales de planetas. El más conocido
es el de la Tierra, llamado simplemente “luna”, que es el único que el
planeta posee. Los planetas interiores o terrestres tienen pocos o ningún
satélite, y en contraste, los demás planetas poseen varios satélites que a raíz
de su descubrimiento fueron designados con diversos nombres, de los cuales
algunos provienen de las mitologías griega y romana.
Características:
-Son cuerpos celestes sólidos.
-Por lo general, están desprovistos de atmósfera.
Tipos:
Según sus órbitas, existen 2 tipos básicos:
-Satélites naturales regulares. Son aquellos que
giran alrededor de un cuerpo en el mismo sentido en el que este gira en torno
al Sol. Así, si la luna gira de este a oeste y su planeta también, es un satélite
regular porque está en órbita directa alrededor del cuerpo más grande.
Ejemplos: Ío, Ganímedes, Europa, Tetis, Titán, Miranda,
Ariel y Oberón.
-Satélites naturales irregulares. Sus órbitas
siguen órbitas muy alejadas de sus planetas, debido a que es posible que no se
hayan formado en ellas, sino que pudieron ser “capturados” por la atracción
gravitacional o haber sido alguna vez cometas. Asimismo, sus órbitas son muy
elípticas y muy inclinadas.
Agradecimiento a…
SATÉLITES ARTIFICIALES
¿Qué es un satélite artificial?
Es cualquier objeto no natural que orbita alrededor de un
cuerpo celeste. Estos objetos tienen una intención específica, pero todos
persiguen el mismo fin: entender mejor el universo. A diferencia de los
satélites naturales como la
luna, los satélites artificiales son construidos por los seres humanos y se
mueven en torno al objeto que es más grande que ellos. Generalmente son
máquinas muy sofisticadas que se envían al espacio exterior, por lo que los desechos
o restos de otras máquinas, las naves tripuladas, las estaciones orbitales y
las sondas interplanetarias no son satélites artificiales.
Características:
-Son lanzados al espacio por medio de cohetes, que son
cualquier vehículo (como misiles, naves espaciales o aeronaves en general) que
los impulsa hacia arriba.
-Tienen una ruta que seguir, de acuerdo con la función o
tarea que tienen que cumplir. Los satélites que orbitan la Tierra permanecen alrededor
de ella, mientras que aquellos enviados hacia otros planetas o cuerpos siguen a
estos para conseguir alguna información o monitorizarlos.
Tipos:
Hay 2 tipos básicos de satélites que orbitan la Tierra:
–Geoestacionarios. Se mueven de este a oeste por
encima del ecuador, es decir, siguen la dirección y velocidad de la rotación
terrestre.
–Polares. Viajan de polo a polo, en dirección
norte-sur.
Por otra parte, existe un tipo de satélites que observan y
detectan las características de la atmósfera, los océanos y las masas de
tierra. Son los satélites ambientales, y se dividen en geosincrónicos, que
orbitan el planeta a la misma velocidad de la rotación de esta, y en
heliosíncronos, los cuales pasan cada día a la misma hora sobre un punto
determinado de la Tierra.
La mayor parte de los satélites usados en las
telecomunicaciones y en la predicción del tiempo son geosíncronos.
Agradecimiento a…
COMETAS Y ASTEROIDES
Diferencias entre ambos cuerpos:
Los asteroides son cuerpos celestes de tamaño reducido que se
mueven alrededor del Sol. Sus órbitas son ligeramente alargadas y muchos están
ubicados entre Marte y Júpiter. Los cometas, por su
parte, son cuerpos celestes con forma de esfera conformados por polvo cósmico,
gases y partículas de hielo.
Se cree que los asteroides y los cometas son restos de una
nube de gas y polvo que se condensó hace unos 4.5 millones de años. De esta
nube “nacieron” el Sol, los planetas, los satélites y demás cuerpos del Sistema Solar. Muchos
asteroides giran alrededor de Sol entre Marte y Júpiter en una zona conocida
como Cinturón de asteroides, y muchos más se encuentran en otra región llamada
Cinturón de Kuiper. Por el contrario, la mayoría de los cometas se sitúa
en una nube o cinturón cerca del borde del Sistema Solar.
Asteroides
El primer asteroide descubierto fue Ceres en 1801 aunque en
la actualidad está considerado como un planeta enano. Más tarde, Sir William Herschel propuso
la palabra asteroide para denominar a los otros cuerpos
similares que comenzaron a descubrirse.
Existen miles de asteroides en el universo, pero se estima
la existencia de centenares de miles. La masa total de todos los asteroides es
una milésima parte de la de la Tierra. Sus fuerzas gravitatorias internas son
muy débiles y por ende, no tienen una forma completamente esférica. Presentan,
pues, una forma irregular y giran alrededor del Sol en órbitas elípticas. Los
asteroides no tienen atmósfera pero se conocen más de 150 de ellos con al menos
un satélite.
Existen varios tipos de asteroides:
C-. Se componen de arcilla y rocas de silicato, y son los
más comunes y oscuros del Sistema Solar.
S-. Están compuestos por silicato y níquel-hierro.
M. Tienen una composición metálica, es decir, de
níquel-hierro.
En tiempos actuales, el término asteroide se
refiere a menudo a los cuerpos menores anteriores a la órbita de Júpiter. Se
agrupan en:
-Cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Su
origen es incierto, pero algunos científicos creen que se deriva de un planeta
que colisionó y se fragmentó en cientos de pedazos. La mayoría de los
asteroides se encuentran en esta zona que divide a los planetas internos y a
los planetas externos.
Este cinturón contiene alrededor de 1.1-1.9 millones de
asteroides con más de 1 kilómetro de diámetro, y millones más de dimensiones
inferiores.
-Asteroides troyanos. Comparten una órbita con
un planeta grande pero no colisionan. La población más grande es la de los
troyanos de Júpiter, que puede ser tan grande como la del Cinturón de
Asteroides.
-Asteroides cercanos a la Tierra. Sus órbitas
pasan cerca de la Tierra. Algunos son potencialmente peligrosos, ya que podrían
colisionar contra la superficie terrestre.
Agradecimiento a…
Al final encontraras algunos datos curiosos de los
componentes que orbitan en el sistema solar (Satélites artificiales,
naturales y asteroides).
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